Grace Coddington & Nicolas Ghesquière Bersatu Kembali untuk Koleksi Perjalanan Unik Louis Vuitton

Fimela.com, Jakarta Di medan perang, persahabatan seumur hidup ditempa oleh trauma yang sama. Dalam industri mode, hubungan tersebut seringkali dibentuk oleh drama yang sama. Momen penuh emosi yang selamanya mengikat penata gaya legendaris Grace Coddington dan perancang busana Nicolas Ghesquière terjadi di lokasi syuting pemotretan Vogue bertema Alice in Wonderland tahun 2003, yang dipimpin oleh fotografer yang terkenal teliti Annie Leibovitz dan dibintangi oleh model Natalia Vodianova.

Coddington, yang saat itu menjabat sebagai direktur kreatif majalah tersebut, entah bagaimana telah merekrut Donatella Versace, John Galliano, Karl Lagerfeld, Jean Paul Gaultier, dan sejumlah ego ikonis lainnya untuk menciptakan tampilan orisinal untuk cerita tersebut dan berpose bersama di sebuah kastil Prancis abad ke-19 dengan mengenakan kostum karakter dari kisah Lewis Carroll. (Galliano mengenakan gaun Queen of Hearts; Marc Jacobs duduk bersila dan merokok di atas jamur raksasa.) Ghesquière, yang saat itu menjabat sebagai direktur kreatif Balenciaga, telah membuatkan gaun mini sifon sutra biru khusus yang dipadukan dengan rangkaian rumbai putih semi-transparan bervolume tinggi yang seharusnya dikenakan Vodianova untuk gambar akhir, di mana ia melompat melalui kaca cermin. "Itu gaun kecil yang sangat menggemaskan," kata Coddington tentang gaun itu, "tetapi ketika saya menunjukkannya kepada Annie, dia berkata, 'Ugh! Semua rumbai itu di sisi yang salah! Saya memotret dari ujung sini, dan Anda tidak akan melihatnya. Tidak bisakah dia memasangnya dari belakang ke depan atau bagaimana?'"

Coddington terkejut. "Saya pikir, Tolong jangan mempermalukan saya!" katanya. "Dan saya melihat wajah Nicolas tertunduk." Namun, Ghesquière dengan cepat memanfaatkan situasi tersebut. "Dia bilang, 'Beri aku waktu 20 menit,'" kenangnya. Bersama penjahitnya, dia masuk ke dalam van pakaian, dan muncul tak lama kemudian dengan sesuatu yang "sudah sepenuhnya dikerjakan ulang. Dan itu gaun yang sangat rumit! Saya sungguh tak percaya, dan itu mempererat persahabatan yang sangat erat."

Persahabatan yang bertahan hingga hari ini. Meskipun Coddington, di usia 84 tahun, kini jarang menghadiri pekan mode Eropa, ia tetap duduk di barisan depan di semua peragaan busana Ghesquière. Selama bertahun-tahun, keduanya telah bekerja sama dalam serangkaian proyek kreatif, dimulai dengan koleksi mini tas dan syal Balenciaga tahun 2012 yang dihiasi ilustrasi Coddington tentang kucing-kucing kesayangannya yang menjadi model busana Ghesquière. Kolaborasi mereka berlanjut di Louis Vuitton, tempat Ghesquière menjabat sebagai direktur artistik koleksi wanita sejak 2013. Untuk koleksi pesiar rumah mode Prancis tahun 2019, Coddington merancang tas dan barang-barang kulit kecil yang diembos dengan "katogram": logo LV klasik yang dipadukan dengan gambar kucing Persia super lembut miliknya. "Dan mereka terjual sangat banyak," ujarnya. "Nicolas bilang, 'Oh, kita harus bikin lagi.' Tapi waktu berlalu sampai akhirnya saya bilang, 'Sebaiknya kamu cepat! Aku sudah tua!'"

Maka, sekitar satu setengah tahun yang lalu, mereka mulai mengerjakan Louis Vuitton Travels With Grace Coddington, sebuah koleksi kapsul—dengan lebih banyak kucing, tentu saja—yang akan diluncurkan musim gugur ini. "Instruksi saya adalah: Lakukan apa pun yang menurut Anda cocok untuk bepergian," kata Coddington, yang kemudian menciptakan barang-barang praktis yang mudah dikemas seperti gaun tidur sutra dan piyama yang serasi, beberapa tas jinjing, kantong penyimpanan, dan selimut wol dengan berbagai pola. Ada juga beberapa pakaian asli, termasuk rok, sweter, dan kaus berkerudung bergambar kartun Coddington tentang hewan-hewan peliharaannya yang sedang bepergian—terbang di atas Paris dengan pesawat biplan, mengunjungi Tembok Besar China, dan meluncur ke luar angkasa. (Sebenarnya, ia mengakui, kucing-kucingnya tidak suka bepergian, lebih suka bersantai di taman rumah pedesaannya di Long Island.)

Pada suatu sore yang panas di New York, Coddington mengenakan salah satu koleksi favoritnya dari lini baru tersebut: gaun kemeja krep de chine dengan monogram bunga LV. Siluet tahun 1940-an dengan pinggang tawon terinspirasi oleh gaun vintage yang ia temukan sekitar satu dekade lalu dan direplikasi oleh penjahitnya dengan berbagai macam kain. "Saya membuat versi baru setiap musim semi, dan gaun ini selalu pas, dan sangat nyaman," ujarnya. "Bagi saya, gaun ini seperti seragam." Bahkan, tepat sebelum wawancara kami, ia mengenakan gaun itu saat berkebun di teras apartemennya di Chelsea yang penuh tanaman.

Meski begitu, Coddington bersikeras bahwa ia "bukan seorang desainer" dan pakaian-pakaian itu "semuanya hanya barang yang akan saya pakai. Saya hanya bisa melakukan apa yang saya suka! Tidak ada arahan karena itu Nicolas—saya sama sekali tidak ingin terjun ke bidangnya." Keengganannya tak diragukan lagi berawal dari rasa hormatnya terhadap profesi tersebut: Ia telah menyaksikan bakat-bakat fesyen paling dihormati berkarya selama lebih dari enam dekade, sejak ia menjadi model berusia 18 tahun di London. Meskipun ia menjahit pakaiannya sendiri ketika tumbuh besar di sebuah pulau kecil di lepas pantai Wales, tempat orang tuanya memiliki sebuah hotel dan tempat ia pertama kali jatuh cinta pada fesyen setelah membaca Vogue, bisa dipastikan ia tidak bisa merobek dan merombak gaun adibusana dalam 20 menit di dalam van pakaia.

Namun, ada juga fakta bahwa Coddington pada umumnya mendambakan privasi, membuat gagasan mencantumkan namanya pada pakaian terasa "berbahaya," seperti yang ia katakan. Orang tuanya, katanya, "sangat bergaya Victoria—ada pepatah 'Terlihat tapi tak terdengar,'" dan pesan itu diperkuat di awal kariernya: "Ketika Anda seorang model, yang penting bukan suara atau pendapat Anda," katanya. Bahkan di British Vogue, tempat ia memulai kariernya sebagai editor mode junior pada tahun 1968 setelah bekas luka kecelakaan mobil mengakhiri kiprahnya di depan kamera, ia diajari untuk meredupkan cahayanya. "Kami bahkan tak mencantumkan nama kami di halaman itu," kenangnya. "Anda anonim. Anda bukan Grace; Anda adalah Vogue. Dan saya sangat nyaman dengan itu."

Keinginan untuk tetap aman di balik layar terus berlanjut bahkan ketika ia pindah ke New York pada tahun 1987 untuk bekerja sebagai direktur desain untuk Calvin Klein dan, setelah setahun, bertemu kembali dengan bosnya di British Vogue, Anna Wintour, ketika Wintour mengambil alih kendali American Vogue. Di peragaan busana, duduk di barisan terdepan di antara para merak industri, ia adalah perempuan berambut mengembang dengan pakaian serba hitam sederhana dan sepatu datar, wajahnya tertutup buku catatan saat ia menggambar sketsa setiap tampilan yang muncul di panggung peragaan busana. ("Saya harus menggambar setiap tampilan, karena jika tidak, para desainer mungkin berpikir saya tidak menyukai sesuatu," ujarnya.) Pada tahun 2002, ketika ia dianugerahi CFDA Lifetime Achievement Award, ia begitu enggan berbicara di depan umum sehingga ia membuat film mini animasi yang menampilkan Grace, tokoh kartun, yang menerima penghargaan tersebut.

Maka, wajar saja jika ketika sineas R.J. Cutler datang ke kantor Vogue bersama krunya untuk syuting film dokumenternya tahun 2009, The September Issue, ia merasa ngeri. "Film itu mengganggu dan penuh dengan hal-hal yang saya benci," kenang Coddington, yang mengungkapkan perasaannya dengan tetap bungkam selama perjalanan lift yang panjang bersama Wintour dalam satu adegan yang sangat berkesan. Namun, seiring ia mulai menyukai Cutler selama proses syuting, ia muncul sebagai bintang film yang sedang naik daun, dengan selera humor yang sangat pemarah, kemampuan yang seakan tak ada habisnya untuk menemukan inspirasi dari dunia di sekitarnya, dan bakat cerdik untuk mendapatkan keinginannya bersama Wintour yang sangat memuaskan untuk disaksikan.

Beberapa minggu sebelum film itu tayang perdana, kenang Coddington, seorang kolega berkata kepadanya, "'Kau tahu, saat film ini dirilis, orang-orang akan menghampirimu dan mengenalimu.' Dan saya bilang, 'Itu bodoh—tentu saja tidak! Saya hanya bagian kecil dari film itu.' Tapi saya tidak menyadari bagaimana adegan itu dipotong, dan benar saja film itu dirilis, dan saya keluar dari gedung apartemen saya dan semua orang seperti, 'Grace!' Dan saya berpikir, Ya Tuhan, ini dia awalnya. Tapi semua orang sangat baik, sangat menawan, sangat manis, dan tidak agresif. Jadi perlahan, perlahan, saya terbiasa, dan akhirnya itu membantu saya. Itu membuka banyak peluang, dan saya menulis memoar, yang menyenangkan. Itu tidak akan berarti apa-apa sebelumnya karena orang-orang akan berkata, 'Siapa Grace?'"

Grace: A Memoir diterbitkan pada tahun 2012 dan meraih kesuksesan besar. Dan pada tahun 2015, Phaidon mencetak ulang buku meja kopinya, Grace: Thirty Years of Fashion, di Vogue. Buku tersebut dihargai $125 saat terbit pada tahun 2002, tetapi setelah menjadi bintang layar lebar, terjual dengan harga lebih dari empat digit di pasaran. Volume ketiga, kompilasi karya-karya terbarunya, akan terbit tahun depan.

Pada tahun 2016, ketika Coddington mengundurkan diri dari jabatan penuh waktunya sebagai direktur kreatif Vogue di usia 75 tahun, banyak yang berasumsi bahwa langkah tersebut sama saja dengan pensiun. Kenyataannya, yang terjadi justru sebaliknya. Meskipun ia terus memproduksi pemotretan untuk Vogue secara lepas dan memulai kolaborasinya dengan Ghesquière, ia mulai menata gaya untuk majalah lain (termasuk majalah ini), bekerja sama dengan rumah tembikar Paris Astier de Villatte untuk lini dekorasi rumah (bertema kucing, bien sûr), dan bahkan membuat parfum dengan nama yang sama dengan Comme des Garçons. Peluncuran parfum itulah, katanya, yang akhirnya mendorongnya untuk bergabung dengan media sosial, setelah merek tersebut memberi tahu bahwa ia membutuhkan akun Instagram untuk mempromosikannya. Untuk unggahan pertamanya, ia membagikan kartun dirinya duduk telanjang di kursi slingback untuk mengiklankan Grace Coddington: No Clothes, sebuah lelang amal daring untuk potret telanjang yang ia kurasi. “Dan mereka menurunkan saya! Itu bahkan tidak senonoh! Anda tidak bisa melihat apa-apa, dan itu bukan seperti gambar hidup. Itu sangat gila,” katanya, tertawa, menambahkan dengan binar mata seperti burung kenari, “tetapi saya memasangnya lagi.”

Rasanya kurang tepat jika menggambarkan Coddington—seorang perempuan yang telah berkelana ke mana-mana, bertemu semua orang, dan bekerja di puncak industrinya hampir sepanjang hidupnya—sebagai seorang yang terlambat berkembang. Namun, tak dapat disangkal bahwa, di usia 80-an, tanpa majalah berpengaruh atau atasan ternama untuk berlindung, ia benar-benar menemukan jati dirinya. Mungkin indikasi yang paling jelas? Setelah setengah abad berbusana serba hitam—agar tidak "mengganggu" penampilan saat menata rambut, katanya, tetapi juga karena "hitam memang membuat kita terlihat lebih kurus"—tahun ini ia memutuskan, hampir secara spontan, untuk mulai mengenakan warna. "Itu terjadi begitu saja," katanya. "Saya pergi ke ruang pamer, dan saya melihat beberapa sweter dan barang-barang berwarna yang cantik, lalu saya membelinya. Saya pun menyerah." Mengecilkan badan jelas bukan lagi agendanya.